火光映上去，每一行都亮得刺眼。

围观的人群里，有人念出那些名字，念着念着便哽咽了。

榜越来越满。

四阶功绩在这雨夜中一寸寸往上长，像一堵看不见的墙，把绝望挡在了外面。

橙红的光晕在雨幕中层层漾开，将贡院前那片泥泞照得通明。

百家天骄立于台下。

衣衫尽湿，却无人低头。

他们不约而同，循着光亮望向高台——那里，一个少年孑然而立。

衣袍湿透，脸色苍白，身姿却挺拔如松。

仿佛风雨中，唯一不曾弯折的脊梁。

崔岘整了整湿透的衣冠，向前一步，朝着台下众人深深长揖到地。

而后。

他抬起头，目光从镜尘、朱葛易、墨七、华苍、王涣之、李长年……一张张脸上缓缓扫过：

“岘知道，诸君之中，有人与岘论战经年，有人视新学如仇雠。”

“可今夜，诸位放下门户之见，抛却学派芥蒂，踏黄水而来。这份胸襟，岘铭记于心。”

“岘，替开封万千父老，谢过诸位。”

“功过碑已立，四阶已开。”

“诸位的肝胆功绩，岘一笔一笔记在上面……”

这是崔岘与百家天骄初次见面。

本该针尖对麦芒。

却因一场滔天洪水，暂化干戈为玉帛。

昔日开封百姓提起这群天才，只是嘴上称赞。

此刻。

眼看一个个身怀绝技，堪称旷世奇才的天骄，汇聚在这里。

纵然黄水滔滔，也压不住他们的风采。

这种安全感，属实令人心安！

人群后方巷角。

一个女童依偎在母亲怀里，泪意期盼道：“娘，我们有救了，对吗？”

年轻的母亲眼睛亮的惊人：“对，有救了！”

“有山长，和这么多厉害的先生在，咱们肯定能活——”

然而，事与愿违。

本已逐渐停歇的秋雨，骤然再次变大。

火把先后被浇灭。

“让开，让开！”

几个浑身泥浆的衙役，扒开人群，几乎是连滚带爬的来到贡院外，凄厉打断崔岘未说完的话：“山长！”

“西城城墙裂口三丈！水从那里灌进来，沙袋下去就被冲走，根本堵不住！”

“最多五日，黄水将……将吞没开封。”

“开封之外……中牟、荥阳、原武，全淹了。各县告急的文书，已经送不出去了。”

“布政使大人听闻百家天才皆汇聚于贡院，特命属下抢先赶来——”

“恳求诸位，保住开封！”

倒吸凉气的惊恐声此起彼伏。

无数目光，纷纷看向百家天骄。

快啊！

求你们了，想想办法啊！

你们那么厉害！

肯定有办法的对不对！

面对无数道殷切、渴求、希冀、恐慌的注视。

佛子镜尘垂眸，捻珠不语，指尖泛白。

道子朱葛易仰面望天，雨水灌进衣领，一动不动。

墨家墨七攥紧矩尺，指节咯咯作响，终是松开。

王家公子王涣之攥着缰绳，马匹不安地刨蹄，他喉头滚动，没吐出一个字。

李家公子李长年抱臂而立，低头盯着泥水，像要把那五个字盯穿。

没有人开口。

只有雨声，和百姓逐渐粗重的喘息。

他们能救下一个个离散的孩童，能背出一户户困在屋顶的百姓，能送来一车车救命的粮药——

可，他们终究是人。

人，如何堵得住决了口的黄河？

人，如何从滔滔黄水里，拉回一整座城？

先前因百家到来，滋生的希望，如身边的火把一般，逐渐被浇灭。

而后滋生出更深的绝望。

“终究是……没救了吗？”

“天要亡开封啊……”

“那么多能人，都救不了一座城？”

“完了……全完了……”

一片绝望中，董继圣猛地扭头，死死盯着高台上那道身影。

雨水混着怒气，他几乎是吼出来的：“崔岘！你把我们都喊来，这里人人都出了力气——你呢？”

“现在城墙破了，你可有法子保住开封？！”

没人指望他得到答案。

连董继圣自己都不信。

可就在满城的哭声和雨声里，一个声音响了起来。

不高，不疾。

却像一把烧红的烙铁，按在每个人的心口上。

“我有法子，能救开封。”

雨幕中。

他的声音沉稳如磐石。

“以水治水。”